Всього можна виділити три категорії аварійного освітлення - резервне, евакуаційне та освітлення зон підвищеної небезпеки.

Резервне освітлення - це один із видів аварійного освітлення, який дає можливість нормально продовжувати роботу в разі відключення основної мережі або ж дозволяє безпечно і без втрат її припинити. Встановлюється таке освітлення в виробничих приміщеннях на стінах і стелях. Освітленість приміщень у таких випадках має становити не менше 30% від нормованої освітленості для даного типу приміщення.

Евакуаційне освітлення - необхідне для безпечної евакуації людей з приміщення в аварійних ситуаціях, а також для завершення термінових або важливих робіт. Цей вид освітлення встановлюються в коридорах, біля евакуаційних виходів, сходів та в інших приміщеннях, в які природне світло практично не проникає або взагалі там відсутнє. Мінімальна освітленість повинна бути не менше 0,5 лк.

Освітлення для небезпечних зон - це освітлення, яке необхідне встановлювати в місцях, де зупинка виробничого процесу неможлива. Воно дозволяє убезпечити працівників в процесі виконання небезпечних робіт і продовжувати технологічний процес в разі відключення електромережі. Світильники аварійного освітлення у таких ситуаціях повинні забезпечувати рівень освітленості не менше 15 лк.

Системи аварійного освітлення представлені світильниками різних типів, до них висуваються жорсткі вимоги. В аварійних світильниках індекс передачі кольору джерел світла повинен бути не менше 40 Ra. Використовують лампи розжарювання та люмінесцентні лампи, останні лише в тих приміщеннях, в яких температура повітря не опускається нижче +5 ° С. Сьогодні велика частина аварійних світильників оснащуються світлодіодними лампами, оскільки це дозволяє знизити витрати електроенергії та забезпечує якісніше освітлення.

Слід пам'ятати, що у разі виникнення аварійних ситуацій на промислових об’єктах, тільки аварійне освітлення зможе забезпечити безпеку життєдіяльності людей, зберегти обладнання, не порушуючи виробничий процес.